第四章 滿庭芳 (1)
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〖——幸對清風皓月,苔茵展、雲幕高張。江南好,千鐘美酒,一曲滿庭芳。〗
【一、濁杯酒】
最先來到五劍山莊的不是將軍府的人,而是一個“老大”。
江湖上的老大是這樣的一種人——
有酒要先喝下;有事要先動手;有兄弟要先罩著;有刀子要先頂著;有麻煩要先挺著;有傷心要先藏著;有計劃要先想著;有錢財要先散著……
也許說起來做一個老大很不容易,也很悲哀,因為一個真正的老大永遠是要在困難面前把自己放在第一位,在享受面前把自己放在第二位。
可是,你也不得不承認,做一個老大也實在是很風光!
“老大”就是一個很風光的老大!
說起江南神閑幫,也許有許多人不知道,可說起神閑幫的幫主——那個為了手下一個小兄弟的冤情而孤身闖進死牢、斷了三根肋骨後仍是負著被折磨得奄奄一息的小弟一路沖殺出來的老大,大多數人都會一挑大拇指,讚一聲:“老大!”
神閑幫幫主的名字就叫“老大”!
老大還沒有踏入風凜閣,他招牌式的豪朗笑聲就先傳了進來:“葉大俠、雷盟主何在?老大陪你們挨刀子來了!”
雷怒微微皺了皺眉頭,葉風的名字竟然排在前面,自己這個盟主威風何存?
葉風大笑:“葉風在此,不怕醉死的就進來吧。”
但見兩人大踏步地走了進來,當先那人身材極為高大健壯,昂胸闊步,虎虎生風,臉闊若盆,滿面虬髯,最令人驚異的是那道濃密烏黑的眉毛,猶若刀削,直飛入鬢,仿佛那是兩柄破鞘而出的寶劍。
他一笑,那兩道宛若刻在面孔上的眉毛就上下抖動著,像是要極不安份地劃面而出:“哈哈哈哈,好一把碎空刀,他奶奶的,比刀我比不過你,比酒我老大怕過誰來著?!”
這樣的豪邁意態,這樣令人見之如飲烈酒的人物,除了老大還能是誰?
雷怒亦是大笑:“好!讓我看看醉了的老大是不是能多挨幾刀子。”
老大先是一把握住葉風的手,上下打量,嘴裏嘖嘖有聲:“他奶奶的,我還當碎空刀是什麽樣三頭六臂的人物,令我不惜陪你們與將軍府對著幹,原來也就是一個娘們樣的小夥子。”
葉風心中喜歡他的豪氣,卻故意嘆道:“實不相瞞,將軍府亦當我是三頭六臂的人物,你老大若是將我的模樣如實描述給明將軍,保證不是砍你頭問你欺瞞之罪便就是讓你賺個盆滿缽足。”
老大“呸”得一聲,吐了一口濃痰:“奶奶的,我老大是那種人嗎?你小子再說一句我便與你拼了。”
葉風拍拍老大的肩,哈哈大笑:“拼刀可以,拼酒就免了,我還要留點精神對付明將軍呢。”
老大亦是哈哈大笑:“我要是拼了你那把刀,只怕以後再也不能與人拼酒了。嘿嘿,老大我天不怕地不怕,對你那把刀卻真是有點怕。”
葉風謙然道:“老大過獎了。”
老大後面是一個面容極為平凡的人,身形中等,窄眉淡目,瘦臉尖顎,唯一令人留下印象的便是那只豐隆的鼻子,猶若丘陵中突兀而起的一座高峰。
那人先對葉風深施一禮:“神閑幫軍師欠三分拜見葉大俠。葉大俠快活樓上一刀立威,就連刀王秦空亦鎩羽而歸,且不說葉大俠一向的威名,僅是這一刀就足可令鄙幫幫主心服口服了。”
老大笑罵道:“他奶奶的,最多就是心服而已,可聽說過老大我口頭上服過誰?”
眾人聽他說得有趣,俱是轟堂大笑。
雷怒被冷落了半天,此時方才有機會插口:“神閑幫仗義來援,我五劍盟感激不盡。”
“他奶奶的,雷兄弟和我客氣什麽?”老大一把將欠三分拉過來:“這位欠三分是本幫新來的軍師,全是他一番說辭才讓我痛下狠心和你們一並與將軍府為敵,要謝便謝我家軍師吧。”
欠三分不卑不亢的含笑拱手,面色依然謙沖平和,並不因老大的誇獎而稍有自得之情。
雷怒與八大護法均是老江湖,更是熟悉江南一帶的武林人物,卻是從未聽聞過欠三分這古怪的名字,只得說上幾句客套話。
葉風一向在關外飄忽不定,更是不知道這個人,當下問道:“欠軍師如何說動老大,難道不怕明將軍的勢力嗎?”
欠三分正要作答,老大搶著道:“我早就看不慣明將軍的驕橫跋扈,他奶奶的,江南離京師天遠地遠,管他鳥事,也要來蘇州城裏撒潑,要不是考慮我手下的幾百兄弟,我早就扯起大旗和他對著幹了。”
欠三分道:“幫主明令幫中,這一次支援五劍山莊不比以往,是九死一生的買賣,令手下弟兄自願前來。結果全幫上下無一人退縮,還是幫主強行讓有家室的弟兄留下,這一趟共來了一百七十六人,除了五十名兄弟分頭潛入蘇州城外,其餘一百二十六人全在莊外待命。”他的聲音亦如他的人一般樸實,不緩不急,徐徐道來,既是井井有條,亦讓人聞之可信,與老大的大嗓門倒真是各有千秋。
老大笑道:“我聽得蘇州城已然有官兵封鎖,帶著兄弟怒馬快刀趕來,滿以為會有一場好廝殺,誰知一路暢行無阻,半個官兵也見不到,想是被嚇得他奶奶的逃之夭夭了。”
葉風聞言心中略微一沈,將軍府讓神閑幫如此輕松地趕到五劍山莊,必是有把握一舉全殲,看來對方的實力定是極強,所以才如此有恃無恐!
雷怒乍聞來了這麽多援手,心中大喜:“還不快快讓各位兄弟進莊歇息。”
當下“追風劍”杜寧與“弄月劍”蔡荃智搶著出去迎接神閑幫的人馬。
與將軍府對峙這數日來,天天防備著敵人突然殺來,五劍山莊早已是人人精疲力竭,此刻忽來強援,俱是士氣大漲。
方清平為人穩重,問道:“為何尚有五十人要分頭潛入蘇州城?”
老大哈哈大笑:“這就是欠軍師名字的由來了,見敵均留三分力,他奶奶的,一次只使七分勁,務必不會給敵人一網打盡。”
眾人這才恍然,原來這個奇怪的名字來源於此。
欠三分微笑道:“幫主過譽了,對付明將軍這樣的大敵,一定要小心行事。眼下不但要直面將軍府的實力,更要防備蘇州城的其他江湖人物被將軍收買,多派些弟兄預留後路總是不會錯的。”
看諸人紛紛點頭,欠三分轉向雷怒:“不知雷盟主可知道目前明將軍在蘇州城內的實力嗎?”
雷怒嘆道:“自從收到將軍令,我五劍聯盟的弟子四散將盡,便若瞎了眼一般,對敵人的布置安排再無所知。”
欠三分胸有成竹般一笑:“這亦正是我讓五十人暗中潛入蘇州城的意思,兩軍對壘,最需要知已知彼,尤其面對明將軍這樣的強敵,我們更是需要各方面傳來的情報,從中做出比較取舍,方能判斷出敵人的動向,方便及時應對。”
方清平一向勝長智謀,聞言頷首道:“欠兄心思縝密,言之有理,有空定要多多請教!”
雷怒一拍大腿:“我五劍盟便是差這樣一個智計無雙的軍師,從現在起五劍盟正式解散,欠兄便是我們這個對抗將軍府的聯盟總指揮,清平兄為副手。要想三軍用命,賞罰不可不嚴,此後就連我雷怒也要聽你們的軍令,做你們的馬前小卒。”
葉風心下暗讚,雷怒能放能收,當堂結盟拜將,盡管江湖傳言上多說其不能容物,但以此時的情景看來,雷怒亦當得起一方梟雄之名!
欠三分與方清平連忙謙讓,老大亦道:“雷兄言之有理,這一次成立對抗將軍府的聯盟,各人的聲望都在其次,關鍵就是要從明將軍的勢力下殺出一條血路來,讓明將軍也知道我江南武林並非都是散萬金那類見風使舵的家夥,他奶奶的!”
他似是深恐無人知道他的豪氣般,每一句都要加一句“他奶奶的”。
欠三分思索一陣道:“千萬不可如此,不知情者見我們臨陣換帥,只會徒亂軍心。不若雷盟主仍為我們新聯盟的總盟主,老大畢竟不熟悉這一帶的地勢,便做為副盟主,我與方兄便是聯盟的左右軍師,而葉大俠一向獨來獨往慣了,自不屑參與我們,便為我聯盟的請來的第一客卿、第一虎將!”
大家轟然叫好,彼此再謙讓幾句,此事便這麽定了。
“神閑幫、五劍莊。”葉風笑道:“不若便叫神劍聯盟吧!”
忽然傳來一聲嬌笑:“還有我落花宮呢?”
沈千千從風凜閣後門中走了出來,一衣粉紅,映著雪白的肌膚,更增俏立,身後則是水兒與祝嫣紅,看沈千千一臉神色飛揚卻是雙目微紅的樣子,想必三人昨夜談得甚晚,此時方才起身。
祝嫣紅一身白紗細裝,盈盈淺笑而行,更襯得身形窈窕,腳步流韻。加上她本不適應於昨夜的遲睡,六分姿容三分慵懶中再加上一分故作的振作,更是顯得氣質綽約不群。
欠三分眼中一亮,隨即隱去:“欠三分拜見雷夫人與沈大小姐。”
“擒天劍”關離星對著沈千千失笑道:“若是加個‘宮’字,成了什麽‘神劍宮聯盟’,好象有點念得不怎麽順口。”
雷怒也對沈千千笑道:“你落花宮的名字天下誰人不知,若是與我們放在一起反倒是委屈了。”
沈千千歪頭凝目,一想也是道理:“好吧,神劍盟便是神劍盟吧。”轉頭看向葉風,忽發奇想,滿臉躍躍欲試的樣子:“不若我們來成立個落刀盟?”
葉風一呆,苦笑道:“聽起來怎麽有點手起刀下、人頭落地的感覺?”
沈千千一本正經道:“嗯,刀落盟也不錯,很有些殺氣呢!要不落空盟也好……”
眾人看著葉風一臉哭笑不得的苦相,無不暗暗捧腹。
祝嫣紅含笑輕聲道:“不若叫花刀派吧,既風雅亦暗蘊鋒芒。”眾人紛紛叫好。
葉風剛才一直忙於應付沈千千的取鬧,此刻擡首看去,方才註意到祝嫣紅的神情。
但見她剛剛梳洗過的臉容中眉目如畫,俏面迎春,頗有些游目騁懷的颯爽英姿;想到昨晚自己無意中看到的那個薄嗔淺愁的她,兩者相差何止千裏,一時神游物外,幾欲窒住呼吸……
老大大笑道:“我老大久聞沈姑娘與雷夫人的芳名,如今一見果是那個閉月羞花、沈魚落雁什麽的,他……”
老大的聲音嘎然而止,想到有女眷在旁,下面“奶奶的”三字想必是吞落肚中了。
葉風聽老大說得不倫不類,按下一腔淡淡的心事,放開心懷大笑起來:“雷大哥還不快快把莊中所藏的好酒統統拿出來,大家杯酒言歡,共同商榷……哈哈,他奶奶的神劍聯盟大計。”
【二、意難平】
初秋的八月,正是江南的多雨時節。
連日的幾場大雨,將整個蘇州城罩在一片霧霭中。
一地落葉,一窗風雨,一簾幔帳,一盞油燈。
杯酒已空,倦鳥已歸,人已安歇,而豪氣呢?
——豪氣尚存。
葉風、雷怒、老大、欠三分與方清平靜靜坐在堂中,他們無疑已是新成立神劍盟中最重要的五個人,而這五個人的每一個決定都會影響著幾百人的性命。
方清平咳了一聲:“這幾日秋雨不停,幾步外人影難辨,加上風聲雨瀝、月黑風高,正是夜襲的最好時機。我們雖是外表一切如常,但內中卻時時刻刻也未放松警惕。將軍令一月之期已然過半,可為何直到現在將軍府的人還不伺機出手?委實教人猜想不透。”
老大怪眼一翻:“定是將軍府的人知道我們來了援手,不敢輕易發動。”
老大話雖如此,但他也知將軍府的實力遠在神劍盟之上,一直按兵不動徒惹江湖人的猜疑,定是事有蹊蹺,就連他平日必掛在嘴邊的“他奶奶的”也說不出來了,可見心裏亦是不安。
雷怒望向欠三分:“欠兄有什麽想法?”
這幾日欠三分充分顯示了其領導才能,兵員布置、莊中防禦等安排的井井有條,已是深為雷怒所看重。
欠三分嘆了一口氣:“我有一個想法,卻不知道是不是應該說出來?”
雷怒道:“欠兄但說無妨。”
老大笑罵道:“欠老三你給大家出謀劃策莫不是也要留三分?他奶奶的,看我不打得你頭昏腦漲。”五人皆笑了,氣氛稍緩。
葉風一直不語。
欠三分看了葉風一眼,神色奇怪:“葉大俠可對將軍府的意圖有所覺嗎?”
葉風亦嘆道:“我與明將軍作對數年,對敵人的了解只怕比對自己還深。”
欠三分緩緩點頭,欲語又止,面呈難色。
方清平奇道:“葉兄與欠兄看出什麽了嗎?”
老大更是不耐煩:“欠老三快說。”
欠三分面朝方清平:“將軍府遠在京師,且與江湖上第一大幫裂空幫正呈對峙狀態,為何會千裏迢迢來尋五劍聯盟的麻煩,這裏面定是大有文章。對此方兄可有何見教?”
方清平一呆,沈思道:“裂空幫身處河北,一向為江湖白道第一大幫,人多勢眾,更是直接威脅到京師將軍府,雖是目前只有一些小騷擾,但看此情景,只怕大戰一觸即發。將軍府於此時來挑五劍聯盟,只怕一是想在江湖上立威,二來是要掐斷裂空幫南方補給,呈夾攻之勢。”
欠三分一拍大腿:“方兄與我想的不謀而合,但有一個關鍵,就是南方有什麽大的勢力門派可能給裂空幫威脅?此勢力不但是要與將軍府交好,更是不懼裂空幫的反噬,幾已呼之欲出……”
老大與雷怒面面相覷,忽有所悟,同聲驚呼:“湘西枉死城!”
歷鬼判官龍,南風北雪舞。
方過一水寒,得拜將軍府。
這段江湖上流轉甚廣的話說的正是黑道六大宗師明將軍、水知寒、歷輕笙、龍判官、雪紛飛與風念鐘。其中歷輕笙以名為“風雷天動”的爪功與“揪神哭”的音懾之術成名數載,率領門下數百弟子齊聚湘西枉死城,一向與將軍府暗中有來往,但若是說其已與將軍府結成聯盟,只怕必會在江湖上引起軒然大波。
方清平道:“可是五劍聯盟身在江南,並不能給湘西枉死城絲毫威脅,將軍府要想與枉死城結盟對付裂空幫,大可用別的方法,不用一舉引起江南各大門派的猜忌吧!”
葉風再嘆一聲:“歷輕笙與將軍府結盟的條件中必有一項是殺了我。”
欠三分面色不變,凝視葉風:“歷輕笙為人護短,含毗必報。他有七子,幼子歷明六年前死於魏公子之手,三子歷昭卻是死在了碎空刀之下。”
雷怒神情忽明忽暗:“那明將軍大可直接找葉風的麻煩,為何牽上我五劍聯盟?”
欠三分正色道:“碎空刀突現江南,將軍令幾日後便到了五劍聯盟,這其中雖是看似毫無糾葛,但明眼人一望即知。葉大俠想必知我所言不虛。”
葉風嘆道:“我雖是知道如此,但明將軍令出必行,又怎能坐看五劍聯盟成為犧牲品。”
雷怒輕哼一聲,方清平忙道:“葉兄高義,我等均是須臾不敢有忘。”
欠三分再問道:“將軍府為何輕易放沈大小姐回五劍山莊,又久久不發動攻襲?其中有何深意?”
老大恍然大悟:“原來就是要讓一向獨來獨往的碎空刀有所牽掛,不能一戰即退,遠走千裏,他奶奶的,這條計策真是毒辣。”
江湖上人人俱知碎空刀葉風與將軍府為敵從來都是不擇手段,一擊則退,既有硬抗任何一人的實力,又不怕被其圍攻,所以才讓明將軍大是頭疼。
若是葉風為沈千千所累,失去了來去如風的長處,只怕一不小心就陷身重圍中。那時誰亦不能有把握從將軍府眾高手的眼皮下破圍而出?
葉風若有所思,不發一語。
雷怒心中湧上一股怒火,看葉風的樣子自是早料到事必如此。而葉風一來五劍山莊便是力懾眾人,莊中八大護法都是服其武力,反而看輕了自己這個盟主。更何況葉風瞧起來只是一副為五劍山莊的安危而拔刀相助的樣子,絲毫不提其中關鍵,何曾想過五劍山莊不過是將軍府對付葉風的墊腳之石……
雷怒越想越氣,輕咳一聲,正要發話,門口傳來一陣惶急的腳步聲。
“幻滅劍”劉通直闖進來:“關大哥中了敵人的暗算!”
【三、語驚秋】
“擒天劍”關離星靜靜躺在一張床板上,面門被抓得稀爛,生命已然離他而去。
劉通啞聲道:“關大哥一早出去聯絡神閑幫城中兄弟,卻忽然失蹤,直到半個時辰前才被人發現倒在蘇州城內一條小巷中,早已氣絕多時了。”
“幻滅劍”劉通與關離星平日交好,此時眼見兄弟身歿,而兇手早已無蹤,雖是明知在此等時刻必是免不了傷亡,可事到臨頭,見兄弟死得如此之慘,仍是避不了心頭傷感,虎目蘊淚。
雷怒沈聲道:“可是有人伺機暗殺關兄嗎?”
雷怒此問,大有深意。
暗殺,無疑是一種對敵非常有效的手段,化身於閑雜藏身於敵側,待其不備一舉殺之。或用毒、或用暗器,不擇手段,令人防不勝防。而且無論成功與否,殺手事後均是揚長而遁,遠走千裏,讓人摸不到一點頭緒。
江湖上最有名的殺手當然是鬼失驚和蟲大師,一個身為黑道百年來最為強橫的殺手,一個身為白道上德高望眾的貪官克星。
可看現在的情況,關離星面容被毀得如此厲害,若不是對方暗殺後故意毀容,那便是將軍府不避實力正式與五劍山莊宣戰了!
老大細細檢查關離星的屍身:“身上其他各處再無傷痕,就只有面容上一擊致命的那一爪,他奶奶的,歷輕笙親自出手了麽?”
各人方才聽了剛才欠三分對局勢的分析,指出枉死城與將軍府已然結盟,心中早懷疑是歷輕笙的出手。此時聽老大這麽一說,雖在意料之中,卻仍是止不住心驚肉跳。
要知“擒天劍”關離星身為五劍山莊的八大護法之一,武功僅排在“洪荒劍”江執峰之下,如今卻被人從正面一擊博殺,且是未驚動任何人,直到晚間屍體才被發現,除了六大邪道宗師中的鬼王歷輕笙,誰能有這麽厲害的武功?
葉風問道:“關兄今日去城中,可有兄弟跟著?”
方清平道:“關大哥出城暗中去聯絡神閑幫的兄弟是我與雷大哥的意思,人知道的越少越好,只帶了兩個兄弟隨行。”
雷怒問道:“那兩個兄弟呢?”
劉通強忍悲傷:“那兩個兄弟亦是到現在也未回莊,估計亦是遭了敵人的毒手。”
老大恨聲道:“他奶奶的,我老大定然不放過……”
老大話到一半再也說不下去,以鬼王歷輕笙的威名,若是不找他小小神閑幫的麻煩已是燒足高香了,饒是以老大的膘悍強橫,亦是不敢再將大話說下去。
方清平分析道:“敵人為何要殺死關大哥,而且如此明目張膽,分明是給我等立威,難道不怕打草驚蛇嗎?”
雷怒亦是沈思半晌:“定是關兄查出了什麽關鍵,所以才迫得將軍府不得不殺人滅口。”
老大非常難得的皺皺眉:“有什麽關鍵?莫不就是發現了歷輕笙的行跡?他奶奶的,我們既然敢和將軍府對著幹,多個歷老鬼也算不得什麽!”
欠三分道:“也許關兄是與歷輕笙無意相遇,歷輕笙此人反覆無常,行事難以惻度,或者不喜有人暗中跟蹤於他,於是才反過頭來一擊伏殺。”
葉風沈吟道:“關兄可見過歷老鬼嗎?”
雷怒搖搖頭,卻又道:“雖是沒見過但也一樣。就似我雖未見過歷老鬼,但聽聞其從來一身青衣,鬼氣森森,他那個招牌式的打扮只怕想讓人認不出亦難。”
葉風續道:“若是關兄知道所跟蹤之人是歷老鬼,必然不會貿然行事。所以我還有個設想,那就是關兄發現了什麽敵人不想讓我們知道的事,所以對方才派出歷老鬼這樣的超級高手,下定決心絕不讓關兄回來報信。”
方清平道:“將軍府巴不得讓其實力明示天下,以便震服一些望風而觀的幫派,像歷老鬼與將軍府聯合這樣的大事,只怕不出幾天就會傳遍武林。有什麽事是敵人不想讓我們知道的?”
葉風凜然道:“據我想來,只有一件事。”
雷怒問道:“是什麽?”
【四、種風情】
三天後,散萬金在快活樓大宴歷輕笙,枉死城與將軍府結盟的消息傳遍武林……
五天後,密報京師方向又來數名高手,為首的正是將軍府的大總管,以一雙寒浸掌馳名天下的水知寒……
七日後,蘇州府全城戒嚴,江湖上人人都知道,五劍聯盟一直不降,將軍府已然決心大舉入侵,一氣挑下五劍山莊……
而自從神閑幫一百多人進駐五劍山莊後,五劍山莊再無動靜。
江湖上沒有人看好五劍山莊,分布在全國各地的賭莊中開下的賭局是:碎空刀葉風能否從這一戰中無恙脫身?
盤口賠率為一賠二十,面對水知寒與歷輕笙這兩大黑道宗師的聯手,再也沒有人看好這幾年江湖中風頭最勁的碎空刀葉風!
葉風真的躲不過這一劫嗎?他現在在做什麽?
葉風在看天空。
葉風又躺在那後花園的假山中,雙手枕在腦後,兩眼望天,他在想什麽也許只有他自己知道。
難得天色又放晴,葉風便來到此處,面對即將到來避無可避的大戰,他只想靜一靜,想一想。
他的神色依然那麽堅定,依然充滿著自信。可是在他的心中,是否也一樣的平靜不波?
歷輕笙結盟將軍府,水知寒親赴蘇州城,雷怒顯是對自己甚有顧忌,內奸又是何人?一切的一切在他心底翻來湧去,想得頭似乎也疼了,索性不去理這些事……
而莫名的,他的心中便浮現出那日在此地見到祝嫣紅的一刻,那一道惻然的身影,那一聲幽怨的嘆息……
葉風漂泊江湖這許多年,流連青樓、徘徊高院,可見過的許多女子從沒有一個人能象祝嫣紅這般給他以莫大的震撼,就似是心底埋藏多年的一個清甜美夢忽然地浮了上來——蹁躚蝶衣,蕩然眼中,輕言淺語,回漾心湖……
而他來到此處,是不是在內心深處亦想著能再次碰見她呢?
他為自己的想法大吃了一驚。
“葉大哥你在這裏做什麽?”一聲大叫將葉風從思緒中驚醒。
擡頭一看,沈千千步履輕盈地向他行來,滿臉的慧黠笑意,後面跟來的正是水兒和祝嫣紅。
他不由暗暗責怪自己,如適才那般心不守舍,竟然連沈千千走近了也不知道,若來的是敵人,後果難料。
葉風爬起身來,先向祝嫣紅點點頭算打過招呼,這才微微一笑:“我在看天空。”
沈千千奇道:“天空有什麽好看的?”
葉風道:“我不是看天空,我是看星星。”
水兒與葉風熟悉了,知道葉風為人隨和,也敢開他的玩笑:“原來我們的碎空刀葉大俠打算棄武學理,要做相師開館哩?”
祝嫣紅也掩口笑道:“若是葉公子開個算命鋪子,保證財源滾滾,不知道要有多少姑娘踩斷門檻呢。”
沈千千對著葉風大叫:“不行不行,算命的都是瞎子,除非你先讓我刺瞎了眼睛,不然一看就是騙財騙色的江湖騙子……”
葉風給她三人左右調笑,偷眼望去但見個個貌美若花,梅菊鬥艷,各擅勝場,心中只覺得一陣愜意。
祝嫣紅又道:“葉公子可看出了什麽玄虛嗎?”
葉風心神不屬,脫口而道:“雷夫人上次可看出什麽玄虛?”
祝嫣紅全身一震,擡眼望來,葉風自知失言,又不敢與她眼光相碰,一時手足無措。
沈千千拍手笑道:“原來祝姐姐也是喜歡看天的?”
祝嫣紅也是莫名的臉紅過耳,又生怕沈千千誤會什麽,故做淡淡道:“我常常來後花園中賞月看花,怕是讓夫君當做笑話告訴了葉公子呢。”
葉風幹咳一聲,心頭卻泛起一種與祝嫣紅分享秘密的欣喜:“我倒不是賞月,只是看星罷了。”
沈千千笑著追問道:“我們的葉大俠可是從中又領略了什麽武學至理嗎?”
葉風道:“哪有什麽武學至理,我只不過想看看第一顆星星是如何升起的。”
水兒奇道:“星星一出來就是一大片,如何分辨哪一顆星星才是最先升起的?
祝嫣紅怕人見她臉紅,以袖遮面,又覺得太做作了,勉強裝做無事的笑道:“想是葉公子眼力特別好,自然是比旁人早看到了。”
葉風笑道:“我少年學武的那時,有一天忽發奇想,人的出世都有先後之分,而據說世間的人莫不都是天上的星宿下凡,而這天上的點點繁星中是否也有一個是最先出現的?可每每擡頭,看到的都是漫天星辰,無從分別先後,於是就下定決心,一定要找出最先出現在天邊的那顆星星。於是第二天我專門早早坐在一顆老樹下,擡頭望天,等著第一顆星星的出現……”
幾女聽他說得有趣,均是面呈微笑,沈千千更是追問不休:“你可看到了嗎?”
葉風攤手一嘆:“每次我都以為自己找到了,可是一轉眼間,便發現其它的地方早有了一顆星星,是以從來也沒有找出來過。”
祝嫣紅心中微動,她本是多愁善感的女子,葉風此語雖是無心,卻又隱含至理,不由有些呆住了。
她一時但覺得天地萬物間,隨處都可感受生命的真諦,人世浮沈,紛擾過境。昂首望向天穹,但見一輪如鋸冷月,像是收割去了滿空的執著與豪情,唯有數點小小的星子,在遙遠遙遠的天穹深處,閃著幽冷的清輝……
那一刻的祝嫣紅念及自身處境,只覺世事如棋,歲月輪番翻對弈於棋盤中,你來我往,最終不過收放於棋盒中,仍舊是黑白二子……
驚乍為何?激賞為何?生死為何?名利為何?情性又為何?
沈千千與水兒倒是沒有這許多想法,聽得津津有味。
葉風續道:“我心中越是不服氣,可數次都是無功而返,久而久之,便成了一種習慣,一旦有了閑餘,便會找個地方靜靜看天,妄想找出那第一顆升起的星星……”
沈千千大笑:“你定是從小不好好練功,所以才有這麽多時間去看星星,想來是挨了師父不少板子。”
葉風大笑:“我從小就在曠野中長大,每日相伴的便只有猛獸毒蛇,哪有什麽師父?”
葉風的來歷詭秘,從來無人知道他的師門,此言一出,沈千千與水兒等自是以為他不願說出來。
祝嫣紅並非江湖人,卻是深信不疑,想到那日葉風說自己很小的時候便學會了生火做飯,聞言更是一震。看看他威武的樣子,誰能料到從小吃過這許多的苦頭,想像著一個孩子獨自在曠野中,時刻提防著不知從哪裏鉆出來的猛獸毒蛇,再念及自己送回娘家的孩子,心中就像打翻了五味瓶一樣,又是憐惜又是唏噓,一時不知是何滋味……
葉風想起一事,對沈千千道:“只怕敵人這幾日就要出手,沈姑娘如果聽我一言,最好盡快離開五劍山莊,免得陷入這場是非中。”
沈千千小嘴一撅:“又來了!放心吧,我不會耽誤你葉大俠的殺敵大計的,只會在一旁給你搖旗吶喊,為你助威。”
水兒亦道:“何況連祝姐姐都不怕,我們身懷武功怕什麽?”
祝嫣紅拋卻滿腔雜念,幽幽一嘆:“我倒覺得葉公子說得有理,嫣紅出嫁隨夫身不由已,便是陪夫君一起葬身於此,亦是心滿意足了。”
葉風心中暗嘆,將軍府這次故意隱忍不動,表面上示弱,讓沈千千這等從未見過將軍府雷霆手段的人已然輕敵,自己總不能讓人把沈千千綁出五劍山莊。
再說事已至此,將軍府既然敢拿江南五劍聯盟開刀,怕也不懼惹上落花宮這樣的大敵,若是分派人手保護沈千千回落花宮,一來分散了自己的力量,二來將軍府也未必會放其一馬。
事到如今,自己只有隨機應變,努力維護沈千千的安全。
可……若是祝嫣紅遇上危險,他又應該如何呢?雷怒那時還顧得上自己的夫人嗎?
葉風心中一片混亂,剛想再換個話題,心中忽有所覺,擡頭望去,欠三分的身影出現在後花園門口,見葉風目光掃來,哈哈一笑:“呵呵,風雨欲來,葉大俠還有心在此陪沈姑娘賞花看月,卿卿我我,果然是藝高人膽大!”
沈千千臉上一紅:“亂嚼舌頭的家夥,你沒見我們四個人都在這裏嗎?什麽‘卿卿我我’的那麽難聽?”話雖如此,卻是心中甚喜。
欠三分哈哈大笑:“沈姑娘與葉大俠早是江湖上人人羨慕的一對,若不是正好巡察來此,我一定不要做那擾人
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【一、濁杯酒】
最先來到五劍山莊的不是將軍府的人,而是一個“老大”。
江湖上的老大是這樣的一種人——
有酒要先喝下;有事要先動手;有兄弟要先罩著;有刀子要先頂著;有麻煩要先挺著;有傷心要先藏著;有計劃要先想著;有錢財要先散著……
也許說起來做一個老大很不容易,也很悲哀,因為一個真正的老大永遠是要在困難面前把自己放在第一位,在享受面前把自己放在第二位。
可是,你也不得不承認,做一個老大也實在是很風光!
“老大”就是一個很風光的老大!
說起江南神閑幫,也許有許多人不知道,可說起神閑幫的幫主——那個為了手下一個小兄弟的冤情而孤身闖進死牢、斷了三根肋骨後仍是負著被折磨得奄奄一息的小弟一路沖殺出來的老大,大多數人都會一挑大拇指,讚一聲:“老大!”
神閑幫幫主的名字就叫“老大”!
老大還沒有踏入風凜閣,他招牌式的豪朗笑聲就先傳了進來:“葉大俠、雷盟主何在?老大陪你們挨刀子來了!”
雷怒微微皺了皺眉頭,葉風的名字竟然排在前面,自己這個盟主威風何存?
葉風大笑:“葉風在此,不怕醉死的就進來吧。”
但見兩人大踏步地走了進來,當先那人身材極為高大健壯,昂胸闊步,虎虎生風,臉闊若盆,滿面虬髯,最令人驚異的是那道濃密烏黑的眉毛,猶若刀削,直飛入鬢,仿佛那是兩柄破鞘而出的寶劍。
他一笑,那兩道宛若刻在面孔上的眉毛就上下抖動著,像是要極不安份地劃面而出:“哈哈哈哈,好一把碎空刀,他奶奶的,比刀我比不過你,比酒我老大怕過誰來著?!”
這樣的豪邁意態,這樣令人見之如飲烈酒的人物,除了老大還能是誰?
雷怒亦是大笑:“好!讓我看看醉了的老大是不是能多挨幾刀子。”
老大先是一把握住葉風的手,上下打量,嘴裏嘖嘖有聲:“他奶奶的,我還當碎空刀是什麽樣三頭六臂的人物,令我不惜陪你們與將軍府對著幹,原來也就是一個娘們樣的小夥子。”
葉風心中喜歡他的豪氣,卻故意嘆道:“實不相瞞,將軍府亦當我是三頭六臂的人物,你老大若是將我的模樣如實描述給明將軍,保證不是砍你頭問你欺瞞之罪便就是讓你賺個盆滿缽足。”
老大“呸”得一聲,吐了一口濃痰:“奶奶的,我老大是那種人嗎?你小子再說一句我便與你拼了。”
葉風拍拍老大的肩,哈哈大笑:“拼刀可以,拼酒就免了,我還要留點精神對付明將軍呢。”
老大亦是哈哈大笑:“我要是拼了你那把刀,只怕以後再也不能與人拼酒了。嘿嘿,老大我天不怕地不怕,對你那把刀卻真是有點怕。”
葉風謙然道:“老大過獎了。”
老大後面是一個面容極為平凡的人,身形中等,窄眉淡目,瘦臉尖顎,唯一令人留下印象的便是那只豐隆的鼻子,猶若丘陵中突兀而起的一座高峰。
那人先對葉風深施一禮:“神閑幫軍師欠三分拜見葉大俠。葉大俠快活樓上一刀立威,就連刀王秦空亦鎩羽而歸,且不說葉大俠一向的威名,僅是這一刀就足可令鄙幫幫主心服口服了。”
老大笑罵道:“他奶奶的,最多就是心服而已,可聽說過老大我口頭上服過誰?”
眾人聽他說得有趣,俱是轟堂大笑。
雷怒被冷落了半天,此時方才有機會插口:“神閑幫仗義來援,我五劍盟感激不盡。”
“他奶奶的,雷兄弟和我客氣什麽?”老大一把將欠三分拉過來:“這位欠三分是本幫新來的軍師,全是他一番說辭才讓我痛下狠心和你們一並與將軍府為敵,要謝便謝我家軍師吧。”
欠三分不卑不亢的含笑拱手,面色依然謙沖平和,並不因老大的誇獎而稍有自得之情。
雷怒與八大護法均是老江湖,更是熟悉江南一帶的武林人物,卻是從未聽聞過欠三分這古怪的名字,只得說上幾句客套話。
葉風一向在關外飄忽不定,更是不知道這個人,當下問道:“欠軍師如何說動老大,難道不怕明將軍的勢力嗎?”
欠三分正要作答,老大搶著道:“我早就看不慣明將軍的驕橫跋扈,他奶奶的,江南離京師天遠地遠,管他鳥事,也要來蘇州城裏撒潑,要不是考慮我手下的幾百兄弟,我早就扯起大旗和他對著幹了。”
欠三分道:“幫主明令幫中,這一次支援五劍山莊不比以往,是九死一生的買賣,令手下弟兄自願前來。結果全幫上下無一人退縮,還是幫主強行讓有家室的弟兄留下,這一趟共來了一百七十六人,除了五十名兄弟分頭潛入蘇州城外,其餘一百二十六人全在莊外待命。”他的聲音亦如他的人一般樸實,不緩不急,徐徐道來,既是井井有條,亦讓人聞之可信,與老大的大嗓門倒真是各有千秋。
老大笑道:“我聽得蘇州城已然有官兵封鎖,帶著兄弟怒馬快刀趕來,滿以為會有一場好廝殺,誰知一路暢行無阻,半個官兵也見不到,想是被嚇得他奶奶的逃之夭夭了。”
葉風聞言心中略微一沈,將軍府讓神閑幫如此輕松地趕到五劍山莊,必是有把握一舉全殲,看來對方的實力定是極強,所以才如此有恃無恐!
雷怒乍聞來了這麽多援手,心中大喜:“還不快快讓各位兄弟進莊歇息。”
當下“追風劍”杜寧與“弄月劍”蔡荃智搶著出去迎接神閑幫的人馬。
與將軍府對峙這數日來,天天防備著敵人突然殺來,五劍山莊早已是人人精疲力竭,此刻忽來強援,俱是士氣大漲。
方清平為人穩重,問道:“為何尚有五十人要分頭潛入蘇州城?”
老大哈哈大笑:“這就是欠軍師名字的由來了,見敵均留三分力,他奶奶的,一次只使七分勁,務必不會給敵人一網打盡。”
眾人這才恍然,原來這個奇怪的名字來源於此。
欠三分微笑道:“幫主過譽了,對付明將軍這樣的大敵,一定要小心行事。眼下不但要直面將軍府的實力,更要防備蘇州城的其他江湖人物被將軍收買,多派些弟兄預留後路總是不會錯的。”
看諸人紛紛點頭,欠三分轉向雷怒:“不知雷盟主可知道目前明將軍在蘇州城內的實力嗎?”
雷怒嘆道:“自從收到將軍令,我五劍聯盟的弟子四散將盡,便若瞎了眼一般,對敵人的布置安排再無所知。”
欠三分胸有成竹般一笑:“這亦正是我讓五十人暗中潛入蘇州城的意思,兩軍對壘,最需要知已知彼,尤其面對明將軍這樣的強敵,我們更是需要各方面傳來的情報,從中做出比較取舍,方能判斷出敵人的動向,方便及時應對。”
方清平一向勝長智謀,聞言頷首道:“欠兄心思縝密,言之有理,有空定要多多請教!”
雷怒一拍大腿:“我五劍盟便是差這樣一個智計無雙的軍師,從現在起五劍盟正式解散,欠兄便是我們這個對抗將軍府的聯盟總指揮,清平兄為副手。要想三軍用命,賞罰不可不嚴,此後就連我雷怒也要聽你們的軍令,做你們的馬前小卒。”
葉風心下暗讚,雷怒能放能收,當堂結盟拜將,盡管江湖傳言上多說其不能容物,但以此時的情景看來,雷怒亦當得起一方梟雄之名!
欠三分與方清平連忙謙讓,老大亦道:“雷兄言之有理,這一次成立對抗將軍府的聯盟,各人的聲望都在其次,關鍵就是要從明將軍的勢力下殺出一條血路來,讓明將軍也知道我江南武林並非都是散萬金那類見風使舵的家夥,他奶奶的!”
他似是深恐無人知道他的豪氣般,每一句都要加一句“他奶奶的”。
欠三分思索一陣道:“千萬不可如此,不知情者見我們臨陣換帥,只會徒亂軍心。不若雷盟主仍為我們新聯盟的總盟主,老大畢竟不熟悉這一帶的地勢,便做為副盟主,我與方兄便是聯盟的左右軍師,而葉大俠一向獨來獨往慣了,自不屑參與我們,便為我聯盟的請來的第一客卿、第一虎將!”
大家轟然叫好,彼此再謙讓幾句,此事便這麽定了。
“神閑幫、五劍莊。”葉風笑道:“不若便叫神劍聯盟吧!”
忽然傳來一聲嬌笑:“還有我落花宮呢?”
沈千千從風凜閣後門中走了出來,一衣粉紅,映著雪白的肌膚,更增俏立,身後則是水兒與祝嫣紅,看沈千千一臉神色飛揚卻是雙目微紅的樣子,想必三人昨夜談得甚晚,此時方才起身。
祝嫣紅一身白紗細裝,盈盈淺笑而行,更襯得身形窈窕,腳步流韻。加上她本不適應於昨夜的遲睡,六分姿容三分慵懶中再加上一分故作的振作,更是顯得氣質綽約不群。
欠三分眼中一亮,隨即隱去:“欠三分拜見雷夫人與沈大小姐。”
“擒天劍”關離星對著沈千千失笑道:“若是加個‘宮’字,成了什麽‘神劍宮聯盟’,好象有點念得不怎麽順口。”
雷怒也對沈千千笑道:“你落花宮的名字天下誰人不知,若是與我們放在一起反倒是委屈了。”
沈千千歪頭凝目,一想也是道理:“好吧,神劍盟便是神劍盟吧。”轉頭看向葉風,忽發奇想,滿臉躍躍欲試的樣子:“不若我們來成立個落刀盟?”
葉風一呆,苦笑道:“聽起來怎麽有點手起刀下、人頭落地的感覺?”
沈千千一本正經道:“嗯,刀落盟也不錯,很有些殺氣呢!要不落空盟也好……”
眾人看著葉風一臉哭笑不得的苦相,無不暗暗捧腹。
祝嫣紅含笑輕聲道:“不若叫花刀派吧,既風雅亦暗蘊鋒芒。”眾人紛紛叫好。
葉風剛才一直忙於應付沈千千的取鬧,此刻擡首看去,方才註意到祝嫣紅的神情。
但見她剛剛梳洗過的臉容中眉目如畫,俏面迎春,頗有些游目騁懷的颯爽英姿;想到昨晚自己無意中看到的那個薄嗔淺愁的她,兩者相差何止千裏,一時神游物外,幾欲窒住呼吸……
老大大笑道:“我老大久聞沈姑娘與雷夫人的芳名,如今一見果是那個閉月羞花、沈魚落雁什麽的,他……”
老大的聲音嘎然而止,想到有女眷在旁,下面“奶奶的”三字想必是吞落肚中了。
葉風聽老大說得不倫不類,按下一腔淡淡的心事,放開心懷大笑起來:“雷大哥還不快快把莊中所藏的好酒統統拿出來,大家杯酒言歡,共同商榷……哈哈,他奶奶的神劍聯盟大計。”
【二、意難平】
初秋的八月,正是江南的多雨時節。
連日的幾場大雨,將整個蘇州城罩在一片霧霭中。
一地落葉,一窗風雨,一簾幔帳,一盞油燈。
杯酒已空,倦鳥已歸,人已安歇,而豪氣呢?
——豪氣尚存。
葉風、雷怒、老大、欠三分與方清平靜靜坐在堂中,他們無疑已是新成立神劍盟中最重要的五個人,而這五個人的每一個決定都會影響著幾百人的性命。
方清平咳了一聲:“這幾日秋雨不停,幾步外人影難辨,加上風聲雨瀝、月黑風高,正是夜襲的最好時機。我們雖是外表一切如常,但內中卻時時刻刻也未放松警惕。將軍令一月之期已然過半,可為何直到現在將軍府的人還不伺機出手?委實教人猜想不透。”
老大怪眼一翻:“定是將軍府的人知道我們來了援手,不敢輕易發動。”
老大話雖如此,但他也知將軍府的實力遠在神劍盟之上,一直按兵不動徒惹江湖人的猜疑,定是事有蹊蹺,就連他平日必掛在嘴邊的“他奶奶的”也說不出來了,可見心裏亦是不安。
雷怒望向欠三分:“欠兄有什麽想法?”
這幾日欠三分充分顯示了其領導才能,兵員布置、莊中防禦等安排的井井有條,已是深為雷怒所看重。
欠三分嘆了一口氣:“我有一個想法,卻不知道是不是應該說出來?”
雷怒道:“欠兄但說無妨。”
老大笑罵道:“欠老三你給大家出謀劃策莫不是也要留三分?他奶奶的,看我不打得你頭昏腦漲。”五人皆笑了,氣氛稍緩。
葉風一直不語。
欠三分看了葉風一眼,神色奇怪:“葉大俠可對將軍府的意圖有所覺嗎?”
葉風亦嘆道:“我與明將軍作對數年,對敵人的了解只怕比對自己還深。”
欠三分緩緩點頭,欲語又止,面呈難色。
方清平奇道:“葉兄與欠兄看出什麽了嗎?”
老大更是不耐煩:“欠老三快說。”
欠三分面朝方清平:“將軍府遠在京師,且與江湖上第一大幫裂空幫正呈對峙狀態,為何會千裏迢迢來尋五劍聯盟的麻煩,這裏面定是大有文章。對此方兄可有何見教?”
方清平一呆,沈思道:“裂空幫身處河北,一向為江湖白道第一大幫,人多勢眾,更是直接威脅到京師將軍府,雖是目前只有一些小騷擾,但看此情景,只怕大戰一觸即發。將軍府於此時來挑五劍聯盟,只怕一是想在江湖上立威,二來是要掐斷裂空幫南方補給,呈夾攻之勢。”
欠三分一拍大腿:“方兄與我想的不謀而合,但有一個關鍵,就是南方有什麽大的勢力門派可能給裂空幫威脅?此勢力不但是要與將軍府交好,更是不懼裂空幫的反噬,幾已呼之欲出……”
老大與雷怒面面相覷,忽有所悟,同聲驚呼:“湘西枉死城!”
歷鬼判官龍,南風北雪舞。
方過一水寒,得拜將軍府。
這段江湖上流轉甚廣的話說的正是黑道六大宗師明將軍、水知寒、歷輕笙、龍判官、雪紛飛與風念鐘。其中歷輕笙以名為“風雷天動”的爪功與“揪神哭”的音懾之術成名數載,率領門下數百弟子齊聚湘西枉死城,一向與將軍府暗中有來往,但若是說其已與將軍府結成聯盟,只怕必會在江湖上引起軒然大波。
方清平道:“可是五劍聯盟身在江南,並不能給湘西枉死城絲毫威脅,將軍府要想與枉死城結盟對付裂空幫,大可用別的方法,不用一舉引起江南各大門派的猜忌吧!”
葉風再嘆一聲:“歷輕笙與將軍府結盟的條件中必有一項是殺了我。”
欠三分面色不變,凝視葉風:“歷輕笙為人護短,含毗必報。他有七子,幼子歷明六年前死於魏公子之手,三子歷昭卻是死在了碎空刀之下。”
雷怒神情忽明忽暗:“那明將軍大可直接找葉風的麻煩,為何牽上我五劍聯盟?”
欠三分正色道:“碎空刀突現江南,將軍令幾日後便到了五劍聯盟,這其中雖是看似毫無糾葛,但明眼人一望即知。葉大俠想必知我所言不虛。”
葉風嘆道:“我雖是知道如此,但明將軍令出必行,又怎能坐看五劍聯盟成為犧牲品。”
雷怒輕哼一聲,方清平忙道:“葉兄高義,我等均是須臾不敢有忘。”
欠三分再問道:“將軍府為何輕易放沈大小姐回五劍山莊,又久久不發動攻襲?其中有何深意?”
老大恍然大悟:“原來就是要讓一向獨來獨往的碎空刀有所牽掛,不能一戰即退,遠走千裏,他奶奶的,這條計策真是毒辣。”
江湖上人人俱知碎空刀葉風與將軍府為敵從來都是不擇手段,一擊則退,既有硬抗任何一人的實力,又不怕被其圍攻,所以才讓明將軍大是頭疼。
若是葉風為沈千千所累,失去了來去如風的長處,只怕一不小心就陷身重圍中。那時誰亦不能有把握從將軍府眾高手的眼皮下破圍而出?
葉風若有所思,不發一語。
雷怒心中湧上一股怒火,看葉風的樣子自是早料到事必如此。而葉風一來五劍山莊便是力懾眾人,莊中八大護法都是服其武力,反而看輕了自己這個盟主。更何況葉風瞧起來只是一副為五劍山莊的安危而拔刀相助的樣子,絲毫不提其中關鍵,何曾想過五劍山莊不過是將軍府對付葉風的墊腳之石……
雷怒越想越氣,輕咳一聲,正要發話,門口傳來一陣惶急的腳步聲。
“幻滅劍”劉通直闖進來:“關大哥中了敵人的暗算!”
【三、語驚秋】
“擒天劍”關離星靜靜躺在一張床板上,面門被抓得稀爛,生命已然離他而去。
劉通啞聲道:“關大哥一早出去聯絡神閑幫城中兄弟,卻忽然失蹤,直到半個時辰前才被人發現倒在蘇州城內一條小巷中,早已氣絕多時了。”
“幻滅劍”劉通與關離星平日交好,此時眼見兄弟身歿,而兇手早已無蹤,雖是明知在此等時刻必是免不了傷亡,可事到臨頭,見兄弟死得如此之慘,仍是避不了心頭傷感,虎目蘊淚。
雷怒沈聲道:“可是有人伺機暗殺關兄嗎?”
雷怒此問,大有深意。
暗殺,無疑是一種對敵非常有效的手段,化身於閑雜藏身於敵側,待其不備一舉殺之。或用毒、或用暗器,不擇手段,令人防不勝防。而且無論成功與否,殺手事後均是揚長而遁,遠走千裏,讓人摸不到一點頭緒。
江湖上最有名的殺手當然是鬼失驚和蟲大師,一個身為黑道百年來最為強橫的殺手,一個身為白道上德高望眾的貪官克星。
可看現在的情況,關離星面容被毀得如此厲害,若不是對方暗殺後故意毀容,那便是將軍府不避實力正式與五劍山莊宣戰了!
老大細細檢查關離星的屍身:“身上其他各處再無傷痕,就只有面容上一擊致命的那一爪,他奶奶的,歷輕笙親自出手了麽?”
各人方才聽了剛才欠三分對局勢的分析,指出枉死城與將軍府已然結盟,心中早懷疑是歷輕笙的出手。此時聽老大這麽一說,雖在意料之中,卻仍是止不住心驚肉跳。
要知“擒天劍”關離星身為五劍山莊的八大護法之一,武功僅排在“洪荒劍”江執峰之下,如今卻被人從正面一擊博殺,且是未驚動任何人,直到晚間屍體才被發現,除了六大邪道宗師中的鬼王歷輕笙,誰能有這麽厲害的武功?
葉風問道:“關兄今日去城中,可有兄弟跟著?”
方清平道:“關大哥出城暗中去聯絡神閑幫的兄弟是我與雷大哥的意思,人知道的越少越好,只帶了兩個兄弟隨行。”
雷怒問道:“那兩個兄弟呢?”
劉通強忍悲傷:“那兩個兄弟亦是到現在也未回莊,估計亦是遭了敵人的毒手。”
老大恨聲道:“他奶奶的,我老大定然不放過……”
老大話到一半再也說不下去,以鬼王歷輕笙的威名,若是不找他小小神閑幫的麻煩已是燒足高香了,饒是以老大的膘悍強橫,亦是不敢再將大話說下去。
方清平分析道:“敵人為何要殺死關大哥,而且如此明目張膽,分明是給我等立威,難道不怕打草驚蛇嗎?”
雷怒亦是沈思半晌:“定是關兄查出了什麽關鍵,所以才迫得將軍府不得不殺人滅口。”
老大非常難得的皺皺眉:“有什麽關鍵?莫不就是發現了歷輕笙的行跡?他奶奶的,我們既然敢和將軍府對著幹,多個歷老鬼也算不得什麽!”
欠三分道:“也許關兄是與歷輕笙無意相遇,歷輕笙此人反覆無常,行事難以惻度,或者不喜有人暗中跟蹤於他,於是才反過頭來一擊伏殺。”
葉風沈吟道:“關兄可見過歷老鬼嗎?”
雷怒搖搖頭,卻又道:“雖是沒見過但也一樣。就似我雖未見過歷老鬼,但聽聞其從來一身青衣,鬼氣森森,他那個招牌式的打扮只怕想讓人認不出亦難。”
葉風續道:“若是關兄知道所跟蹤之人是歷老鬼,必然不會貿然行事。所以我還有個設想,那就是關兄發現了什麽敵人不想讓我們知道的事,所以對方才派出歷老鬼這樣的超級高手,下定決心絕不讓關兄回來報信。”
方清平道:“將軍府巴不得讓其實力明示天下,以便震服一些望風而觀的幫派,像歷老鬼與將軍府聯合這樣的大事,只怕不出幾天就會傳遍武林。有什麽事是敵人不想讓我們知道的?”
葉風凜然道:“據我想來,只有一件事。”
雷怒問道:“是什麽?”
【四、種風情】
三天後,散萬金在快活樓大宴歷輕笙,枉死城與將軍府結盟的消息傳遍武林……
五天後,密報京師方向又來數名高手,為首的正是將軍府的大總管,以一雙寒浸掌馳名天下的水知寒……
七日後,蘇州府全城戒嚴,江湖上人人都知道,五劍聯盟一直不降,將軍府已然決心大舉入侵,一氣挑下五劍山莊……
而自從神閑幫一百多人進駐五劍山莊後,五劍山莊再無動靜。
江湖上沒有人看好五劍山莊,分布在全國各地的賭莊中開下的賭局是:碎空刀葉風能否從這一戰中無恙脫身?
盤口賠率為一賠二十,面對水知寒與歷輕笙這兩大黑道宗師的聯手,再也沒有人看好這幾年江湖中風頭最勁的碎空刀葉風!
葉風真的躲不過這一劫嗎?他現在在做什麽?
葉風在看天空。
葉風又躺在那後花園的假山中,雙手枕在腦後,兩眼望天,他在想什麽也許只有他自己知道。
難得天色又放晴,葉風便來到此處,面對即將到來避無可避的大戰,他只想靜一靜,想一想。
他的神色依然那麽堅定,依然充滿著自信。可是在他的心中,是否也一樣的平靜不波?
歷輕笙結盟將軍府,水知寒親赴蘇州城,雷怒顯是對自己甚有顧忌,內奸又是何人?一切的一切在他心底翻來湧去,想得頭似乎也疼了,索性不去理這些事……
而莫名的,他的心中便浮現出那日在此地見到祝嫣紅的一刻,那一道惻然的身影,那一聲幽怨的嘆息……
葉風漂泊江湖這許多年,流連青樓、徘徊高院,可見過的許多女子從沒有一個人能象祝嫣紅這般給他以莫大的震撼,就似是心底埋藏多年的一個清甜美夢忽然地浮了上來——蹁躚蝶衣,蕩然眼中,輕言淺語,回漾心湖……
而他來到此處,是不是在內心深處亦想著能再次碰見她呢?
他為自己的想法大吃了一驚。
“葉大哥你在這裏做什麽?”一聲大叫將葉風從思緒中驚醒。
擡頭一看,沈千千步履輕盈地向他行來,滿臉的慧黠笑意,後面跟來的正是水兒和祝嫣紅。
他不由暗暗責怪自己,如適才那般心不守舍,竟然連沈千千走近了也不知道,若來的是敵人,後果難料。
葉風爬起身來,先向祝嫣紅點點頭算打過招呼,這才微微一笑:“我在看天空。”
沈千千奇道:“天空有什麽好看的?”
葉風道:“我不是看天空,我是看星星。”
水兒與葉風熟悉了,知道葉風為人隨和,也敢開他的玩笑:“原來我們的碎空刀葉大俠打算棄武學理,要做相師開館哩?”
祝嫣紅也掩口笑道:“若是葉公子開個算命鋪子,保證財源滾滾,不知道要有多少姑娘踩斷門檻呢。”
沈千千對著葉風大叫:“不行不行,算命的都是瞎子,除非你先讓我刺瞎了眼睛,不然一看就是騙財騙色的江湖騙子……”
葉風給她三人左右調笑,偷眼望去但見個個貌美若花,梅菊鬥艷,各擅勝場,心中只覺得一陣愜意。
祝嫣紅又道:“葉公子可看出了什麽玄虛嗎?”
葉風心神不屬,脫口而道:“雷夫人上次可看出什麽玄虛?”
祝嫣紅全身一震,擡眼望來,葉風自知失言,又不敢與她眼光相碰,一時手足無措。
沈千千拍手笑道:“原來祝姐姐也是喜歡看天的?”
祝嫣紅也是莫名的臉紅過耳,又生怕沈千千誤會什麽,故做淡淡道:“我常常來後花園中賞月看花,怕是讓夫君當做笑話告訴了葉公子呢。”
葉風幹咳一聲,心頭卻泛起一種與祝嫣紅分享秘密的欣喜:“我倒不是賞月,只是看星罷了。”
沈千千笑著追問道:“我們的葉大俠可是從中又領略了什麽武學至理嗎?”
葉風道:“哪有什麽武學至理,我只不過想看看第一顆星星是如何升起的。”
水兒奇道:“星星一出來就是一大片,如何分辨哪一顆星星才是最先升起的?
祝嫣紅怕人見她臉紅,以袖遮面,又覺得太做作了,勉強裝做無事的笑道:“想是葉公子眼力特別好,自然是比旁人早看到了。”
葉風笑道:“我少年學武的那時,有一天忽發奇想,人的出世都有先後之分,而據說世間的人莫不都是天上的星宿下凡,而這天上的點點繁星中是否也有一個是最先出現的?可每每擡頭,看到的都是漫天星辰,無從分別先後,於是就下定決心,一定要找出最先出現在天邊的那顆星星。於是第二天我專門早早坐在一顆老樹下,擡頭望天,等著第一顆星星的出現……”
幾女聽他說得有趣,均是面呈微笑,沈千千更是追問不休:“你可看到了嗎?”
葉風攤手一嘆:“每次我都以為自己找到了,可是一轉眼間,便發現其它的地方早有了一顆星星,是以從來也沒有找出來過。”
祝嫣紅心中微動,她本是多愁善感的女子,葉風此語雖是無心,卻又隱含至理,不由有些呆住了。
她一時但覺得天地萬物間,隨處都可感受生命的真諦,人世浮沈,紛擾過境。昂首望向天穹,但見一輪如鋸冷月,像是收割去了滿空的執著與豪情,唯有數點小小的星子,在遙遠遙遠的天穹深處,閃著幽冷的清輝……
那一刻的祝嫣紅念及自身處境,只覺世事如棋,歲月輪番翻對弈於棋盤中,你來我往,最終不過收放於棋盒中,仍舊是黑白二子……
驚乍為何?激賞為何?生死為何?名利為何?情性又為何?
沈千千與水兒倒是沒有這許多想法,聽得津津有味。
葉風續道:“我心中越是不服氣,可數次都是無功而返,久而久之,便成了一種習慣,一旦有了閑餘,便會找個地方靜靜看天,妄想找出那第一顆升起的星星……”
沈千千大笑:“你定是從小不好好練功,所以才有這麽多時間去看星星,想來是挨了師父不少板子。”
葉風大笑:“我從小就在曠野中長大,每日相伴的便只有猛獸毒蛇,哪有什麽師父?”
葉風的來歷詭秘,從來無人知道他的師門,此言一出,沈千千與水兒等自是以為他不願說出來。
祝嫣紅並非江湖人,卻是深信不疑,想到那日葉風說自己很小的時候便學會了生火做飯,聞言更是一震。看看他威武的樣子,誰能料到從小吃過這許多的苦頭,想像著一個孩子獨自在曠野中,時刻提防著不知從哪裏鉆出來的猛獸毒蛇,再念及自己送回娘家的孩子,心中就像打翻了五味瓶一樣,又是憐惜又是唏噓,一時不知是何滋味……
葉風想起一事,對沈千千道:“只怕敵人這幾日就要出手,沈姑娘如果聽我一言,最好盡快離開五劍山莊,免得陷入這場是非中。”
沈千千小嘴一撅:“又來了!放心吧,我不會耽誤你葉大俠的殺敵大計的,只會在一旁給你搖旗吶喊,為你助威。”
水兒亦道:“何況連祝姐姐都不怕,我們身懷武功怕什麽?”
祝嫣紅拋卻滿腔雜念,幽幽一嘆:“我倒覺得葉公子說得有理,嫣紅出嫁隨夫身不由已,便是陪夫君一起葬身於此,亦是心滿意足了。”
葉風心中暗嘆,將軍府這次故意隱忍不動,表面上示弱,讓沈千千這等從未見過將軍府雷霆手段的人已然輕敵,自己總不能讓人把沈千千綁出五劍山莊。
再說事已至此,將軍府既然敢拿江南五劍聯盟開刀,怕也不懼惹上落花宮這樣的大敵,若是分派人手保護沈千千回落花宮,一來分散了自己的力量,二來將軍府也未必會放其一馬。
事到如今,自己只有隨機應變,努力維護沈千千的安全。
可……若是祝嫣紅遇上危險,他又應該如何呢?雷怒那時還顧得上自己的夫人嗎?
葉風心中一片混亂,剛想再換個話題,心中忽有所覺,擡頭望去,欠三分的身影出現在後花園門口,見葉風目光掃來,哈哈一笑:“呵呵,風雨欲來,葉大俠還有心在此陪沈姑娘賞花看月,卿卿我我,果然是藝高人膽大!”
沈千千臉上一紅:“亂嚼舌頭的家夥,你沒見我們四個人都在這裏嗎?什麽‘卿卿我我’的那麽難聽?”話雖如此,卻是心中甚喜。
欠三分哈哈大笑:“沈姑娘與葉大俠早是江湖上人人羨慕的一對,若不是正好巡察來此,我一定不要做那擾人
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